الغابات الاستوائية المطيرة: نظام بيئي متنوع بيولوجياً وحيوياً

الغابات المطيرة الاستوائية هي نوع من الغابات التي تنمو في المناطق القريبة من خط الاستواء، حيث يكون المناخ حاراً ورطباً. تعد الغابات الاستوائية المطيرة موطناً لمجموعة متنوعة غنية من النباتات والحيوانات، والتي لا يوجد الكثير منها في أي مكان آخر على وجه الأرض. كما أنها تلعب دوراً مهماً في تنظيم المناخ العالمي ودورة المياه ودورة الكربون. في هذه المقالة، سنستكشف خصائص الغابات الاستوائية المطيرة وموقعها ومناخها وحيواناتها ونباتاتها والتهديدات التي تواجهها.

خصائص الغابات الاستوائية المطيرة

تتميز الغابات الاستوائية المطيرة بالميزات التالية:

1 -لها مظلة كثيفة من الأشجار عريضة الأوراق التي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 30 متراً (100 قدم) أو أكثر. تحجب المظلة معظم ضوء الشمس من الوصول إلى الطبقات السفلى من الغابة، مما يخلق بيئة مظلمة ورطبة.

2 –تتمتع تنوع كبير في أشكال الحياة، مع ملايين الأنواع من النباتات والحيوانات والفطريات والكائنات الحية الدقيقة. وتشير بعض التقديرات إلى أن الغابات الاستوائية المطيرة قد تحتوي على أكثر من نصف الأنواع الموجودة في العالم.

3 -تعطي إنتاجية عالية وكتلة حيوية عالية، مما يعني أنها تنتج وتخزن الكثير من المواد العضوية. تشير التقديرات إلى أن الغابات الاستوائية المطيرة تمثل نحو 25% من صافي الإنتاج الأولي في العالم، وهي كمية الطاقة التي يتم التقاطها عن طريق عملية التمثيل الضوئي.

4 -تتمتع بمعدل مرتفع من التحلل ودورة المغذيات، مما يعني أن المادة العضوية يتم تفكيكها بسرعة وإعادة تدويرها بواسطة المحللات وكائنات التربة. وينتج عن ذلك طبقة رقيقة من التربة الفقيرة بالمغذيات والتي تعتمد على المدخلات المستمرة للمواد العضوية من الغطاء النباتي.

5 -لها بنية معقدة وطبقية، مما يعني أن لها طبقات مختلفة من النباتات والموائل التي تدعم أنواعاً مختلفة من الكائنات الحية. الطبقات الرئيسة للغابة الاستوائية المطيرة هي الطبقة الناشئة، والمظلة، والطبقة السفلية، وأرضية الغابة.

موقع الغابات الاستوائية المطيرة

توجد الغابات الاستوائية المطيرة في المناطق التي تتمتع بمناخ استوائي، والذي يتميز بارتفاع درجات الحرارة وهطول الأمطار طوال العام. المناطق الرئيسة التي توجد بها الغابات الاستوائية المطيرة هي:

1 -أمريكا الوسطى والجنوبية: وخاصة حوض الأمازون الذي يحتوي على أكبر الغابات الاستوائية المطيرة في العالم.

2 –إفريقية: وخاصة حوض الكونغو الذي يحتوي على ثاني أكبر الغابات الاستوائية المطيرة في العالم.

3 -جنوب شرق آسيا: وخاصة جزر إندونيسيا، وماليزيا، والفلبين، التي تحتوي على الغابات المطيرة الاستوائية الأكثر تنوعاً في العالم.

4 –أستراليا: وخاصة الجزء الشمالي الشرقي الذي يحتوي على أقدم الغابات الاستوائية المطيرة في العالم.

تغطي الغابات الاستوائية المطيرة حوالي 6% من مساحة اليابسة على الأرض، ولكنها تحتوي على حوالي 50% من الكربون الأرضي على الأرض.

مناخ الغابات الاستوائية المطيرة

تتمتع الغابات الاستوائية المطيرة بمناخ حار ورطب، حيث يبلغ متوسط درجة الحرارة حوالي 25 درجة مئوية (77 درجة فهرنهايت) ويبلغ متوسط هطول الأمطار حوالي 2000 ملم (80 بوصة) سنوياً. عادة ما يتم توزيع هطول الأمطار بالتساوي على مدار العام، ولكن قد يكون في بعض المناطق موسم رطباً وجافاً. وتكون نسبة الرطوبة مرتفعة عادة، وتتراوح ما بين 70% إلى 90%.

للغابات الاستوائية المطيرة تأثير كبير على المناخ العالمي، إذ تؤثر على دوران الغلاف الجوي، ودورة المياه، ودورة الكربون. بعض الطرق التي تؤثر بها الغابات الاستوائية المطيرة على المناخ هي:

• هي بمثابة بالوعة لثاني أكسيد الكربون، حيث إنها تمتص وتخزن كميات كبيرة من الكربون في الكتلة الحيوية والتربة. وهذا يساعد على التخفيف من ظاهرة تأثير البيت الزجاجي والاحتباس الحراري.
• تعمل كمصدر للأكسجين، حيث تنتج حوالي 20% من الأكسجين في العالم من خلال عملية التمثيل الضوئي.
• تعمل كمنظم لدرجة الحرارة؛ لأنها تعكس وتبخر الكثير من الإشعاع الشمسي، مما يخلق تأثيراً تبريدياً على السطح والغلاف الجوي.
• تعمل كمولد لهطول الأمطار، حيث تفرز الكثير من بخار الماء، مما يؤدي إلى تكوين السحب والأمطار. ويؤثر هذا أيضاً على الأنماط الإقليمية والعالمية لهطول الأمطار والجفاف.

حيوانات الغابات الاستوائية المطيرة

تعد الغابات الاستوائية المطيرة موطناً لمجموعة واسعة من الحيوانات، والعديد منها مستوطن، مما يعني أنها توجد فقط في منطقة أو موطن معين. بعض المجموعات الرئيسة من الحيوانات التي تعيش في الغابات الاستوائية المطيرة هي:

1 –الثدييات: مثل القرود، والكسلان، وآكلات النمل، والخفافيش، والقوارض، والقطط، والدببة، والفيلة، ووحيد القرن. بعض الثدييات الأكثر شهرة في الغابات الاستوائية المطيرة هي الغوريلا، والجاغوار، والباندا العملاقة.

2 –الطيور: مثل الطوقان، والببغاوات، والطيور الطنانة، وطيور أبو قرن، والنسور، والبوم. بعض الطيور الأكثر تنوعاً وألواناً في الغابات الاستوائية المطيرة هي الببغاء، والكيتزال، والطاووس، وطائر الجنة.

3 –الزواحف: مثل الثعابين، والسحالي، والتماسيح، والسلاحف. بعض الزواحف الأكثر سمية وخطورة في الغابات الاستوائية المطيرة هي الأناكوندا، والكوبرا، والثعبان، وتنين كومودو.

4 –البرمائيات: مثل الضفادع والعلاجيم والسلمندر والثعبانية. بعض من أكثر البرمائيات سمية وغرابة في الغابات الاستوائية المطيرة هي الضفدع السام، والضفدع الزجاجي، وقنفذ البحر، والثعبانية.

5 –الحشرات: مثل الفراشات، والعث، والخنافس، والنمل، والنمل الأبيض، والنحل، والدبابير، والذباب. بعض من أجمل وأروع حشرات الغابات الاستوائية المطيرة هي فراشة المورفو، وعثة الأطلس، وخنفساء وحيد القرن، والنمل قاطع الأوراق.

6 –العنكبوتيات: مثل: العناكب، والعقارب، والقراد، والعث. بعض العناكب الأكثر فتكاً وإثارة للإعجاب في الغابات الاستوائية المطيرة هي الرتيلاء، والعقرب، والقراد، والعث.

نباتات الغابات الاستوائية المطيرة

تعد الغابات الاستوائية المطيرة موطناً لمجموعة واسعة من النباتات، والعديد منها مستوطن، مما يعني أنها توجد فقط في منطقة أو موطن معين. بعض المجموعات الرئيسة من النباتات التي تنمو في الغابات الاستوائية المطيرة هي:

1 –الأشجار: كالنخيل، والتين، والماهوجني، والأبنوس، والمطاط، وخشب الساج. بعض أطول وأقدم أشجار الغابات الاستوائية المطيرة هي الكابوك، والبانيان، والباوباب، والخشب الأحمر.

2 –النباتات المتعرشة: مثل الكروم. بعض من أكثر أنواع الكروم سمكاً وأطولها في الغابات الاستوائية المطيرة هي الروطان، وزهرة العاطفة، والتين الخانق، والليانا.

3 -النباتات الهوائية: مثل بساتين الفاكهة، والبروميليا، والسراخس، والطحالب. بعض النباتات الهوائية الأكثر تنوعاً ووفرة في الغابات الاستوائية المطيرة هي الأوركيد، والبروميليا، والسرخس، والطحلب.

4 –الأعشاب: مثل الحشائش، ونبات البردي، والزهور. بعض الأعشاب الملونة والرائحة في الغابات الاستوائية المطيرة هي الهيليكونيا والزنجبيل والكركديه واللوتس.

5 –الفطريات: مثل الفطر، والعفن، والخمائر. بعض الفطريات الصالحة للأكل والطبية في الغابات الاستوائية المطيرة هي الشيتاكي والمحار والبنسليوم والخميرة.

التهديدات التي تحيق بالغابات الاستوائية المطيرة

تواجه الغابات الاستوائية المطيرة العديد من التهديدات، ويرجع ذلك أساساً إلى الأنشطة البشرية. بعض التهديدات الرئيسة للغابات الاستوائية المطيرة هي:

1 -إزالة الغابات: يشمل قَطْعَ الأشجار لأغراض الأخشاب والزراعة والتعدين والتحضر. تؤدي إزالة الغابات إلى فقدان الموائل، وفقدان التنوع البيولوجي، وتآكل التربة، وتلوث المياه، وتغير المناخ.

2 –الصيد: وهو قتل الحيوانات من أجل الغذاء والفراء والعاج والقرون وغيرها من المنتجات. ويتسبب الصيد في الاستغلال المفرط، وانخفاض عدد السكان، وانقراض العديد من الأنواع.

3 -قطع الأشجار: وذلك من أجل الحصول على الخشب والورق وغيرها من المنتجات. يؤدي قطع الأشجار إلى تجزئة وتدهور واضطراب النظام البيئي للغابات.

4 -النار: وهي حرق النبات لتطهير الأرض والزراعة وغير ذلك من الأغراض. تسبب الحرائق تدمير وانبعاث وتغيير النظام البيئي للغابات.

5 -تغير المناخ: وهو التغير في درجات الحرارة العالمية وهطول الأمطار وأنماط الطقس بسبب زيادة الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي. يتسبب تغير المناخ في الجفاف والفيضانات والأمراض وهجرة العديد من الأنواع.

خاتمة

تعد الغابات الاستوائية المطيرة نظاماً بيئياً حيوياً ومتنوعاً بيولوجياً يوفر العديد من الفوائد والخدمات للإنسان والكوكب. ومع ذلك، فإن الغابات الاستوائية المطيرة تتعرض أيضاً للتهديد من مختلف الأنشطة البشرية التي تعرض وجودها ووظيفتها للخطر. لذلك، من المهم الحفاظ على الغابات الاستوائية المطيرة وحمايتها من أجل بقائنا ورفاهنا.