كان جيل دي راي (Gilles de Rais) نبيلاً فرنسياً، قاتل إلى جانب جان دارك (Jeanne d’Arc) في حرب المائة عام. وكان أيضاً قاتلاً متسلسلاً سيئ السمعة، واعترف بقتل مئات الأطفال في طقوس مروعة. لكن هل كان مذنباً حقاً بارتكاب هذه الجرائم أم أنه كان ضحية لمؤامرة سياسية؟
بطل فرنسا
ولد جيل دي راي عام 1404 في بريتاني (Bretagne) بفرنسا. وقد ورث ثروة هائلة وأصبح واحداً من أغنى وأقوى الرجال في البلاد. وكان قائداً عسكرياً ماهراً، انضم إلى الجيش الفرنسي في الحرب ضد إنكلترا. أصبح جيل دي راي صديقاً مقرباً ومؤيداً لجان دارك، الفتاة الفلاحية الشابة التي ادعت أن لديها رؤى إلهية وقادت الفرنسيين إلى عدة انتصارات. وحارب جيل دي راي معها بشجاعة في حصار أورليان (Orléans) وتتويج شارل السابع (Charles VII) في ريمس (Reims).
ملاك ساقط
بعد أن أُلْقِيَ القبض على جان دارك وأُحْرِقَتْ على العمود من قبل الإنكليز عام 1431، تقاعد جيل دي راي من الجيش وعاد إلى قلاعه. ثم أنفق ببذخ على الحفلات الباهظة والملابس الفخمة والفنون الباهظة الثمن. كما طور شغفه بالكيمياء والتنجيم والسحر. استأجر السحرة والتنجيم لمساعدته في العثور على حجر الفلاسفة، وهو مادة أسطورية يمكن أن تحول المعدن إلى ذهب وتمنحه الحياة الأبدية. كما أصبح مهووساً بالشيطان والعفاريت، وسعى إلى استدعائهم من خلال الذبائح البشرية.
وحش التاريخ
كان معظم ضحايا جيل دي راي من الأولاد والبنات الصغار، الذين تتراوح أعمارهم بين ستة و18 عاماً، والذين تم اختطافهم من القرى القريبة من قلاعه. قام بتعذيبهم واغتصابهم وقتلهم في غرفه السرية، غالباً أمام شركائه وخدمه. ثم أَحرق جثثهم أو دفنها أو ألقاها في النهر. واعترف بقتل ما بين 80 إلى 200 طفل، لكن بعض التقديرات تشير إلى أن العدد قد يصل إلى 600 طفل.
ضحية المؤامرة
ألقي القبض على جيل دي راي عام 1440 من قبل أسقف نانت، الذي اتهمه بالهرطقة واللواط والقتل. وقد حُوكِمَ من قبل المحاكم الكنسية والعلمانية، وأُدين بجميع التهم. وحكم عليه بالإعدام شنقاً وحرقاً. واعترف بجرائمه، لكنه تراجع عن اعترافه فيما بعد، مدعياً أنه أُكره تحت وطأة التعذيب والتهديدات. كما اتهم أسقف نانت بالتآمر عليه لأنه أراد الاستيلاء على أراضيه وثرواته. وناشد البابا والملك الرحمة، لكن تم تجاهل توسلاته. تم إعدامه في 26 أكتوبر 1440 أمام حشد كبير.
سر التاريخ
كانت قضية جيل دي راي موضع جدل كبير بين المؤرخين وعلماء النفس وعلماء الجريمة. يجادل البعض بأنه كان بالفعل قاتلاً متسلسلاً سادياً، وكان يتصرف انطلاقاً من شعور ملتوي بالمتعة والقوة. ويشيرون إلى اعترافه وشهادات شركائه والأدلة المادية على جرائمه. ويرى آخرون أنه بريء، أو على الأقل ليس مذنباً كما تم تصويره. ويشيرون إلى عدم وجود شهود موثوقين، وأساليب الاستجواب المريبة، والدوافع السياسية لمن اتهموه. يقترحون أنه كان كبش فداء، أو ضحية لمطاردة الساحرات، أو عبقرياً أسيء فهمه.
يظل جيل دي رايس شخصية جدلية وغامضة في التاريخ، وقد ألهم العديد من الأعمال الأدبية والفنية والموسيقى. وغالباً ما يُعَدُّ أول قاتل متسلسل في التاريخ، أو على الأقل أول قاتل يتم توثيقه ومحاكمته. ولكن هل كان حقاً وحشاً أم شهيداً؟ لكن الحقيقة قد لا تُعْرَفُ أبداً.
